Stéphanie Bélanger
Lorsqu’en 49 avant notre ère, César entreprend de traverser le Rubicon pour marcher sur Rome, bien qu’il déclare ainsi la guerre civile, il ne bouleverse pas qu’une seule ville, il n’assiège pas qu’une seule forteresse, il n’ensanglante pas qu’un seul peuple. Rome était déjà une immense République et elle était sur le point de devenir un des plus grands Empires que l’Histoire ait jamais connu. Au tournant du XVIe siècle, les historiens français s’intéressent tout particulièrement à cette période. Elle offre, il est vrai, plusieurs liens avec leur propre époque : guerres civiles, guerres d’expansion, renforcement de l’absolutisme. Par exemple, Coeffeteau, historien français dont l’Histoire romaine a eu plus de cinquante éditions entre 1621 et 1680, s’intéresse au texte de Florus, historien latin, qui a décrit avec grande conviction l’étendue des désastres liés à la guerre civile romaine.